David Benyamine, le champion devenu une énigme
Le 21/02/12 à 00h44
On se souviendra longtemps de l'inquiétude de nombreux pros américains lors de la table finale de Tom Dwan sur un des petits tournois des World Series of Poker 2010. David Benyamine était l'un des plus attentifs au parcours de ''Durrr'', qui avait lancé un immense pari en offrant une cote de 3,25 contre 1 dans sa quête de titre aux championnats du monde. La jeune star venue d'internet pouvait alors toucher, selon certaines rumeurs, un pactole de plus de 12 millions de dollars auprès de ses nombreux ''collègues'' des parties hautes limites. Le gamin du New Jersey aura finalement fini 2e, au grand soulagement d'une partie de cette élite du poker américain.Sur ce coup, David Benyamine a peut-être évité la ruine. Il y a un an et demi déjà, des rumeurs circulaient sur la mauvaise situation financière du natif de Paris installé à Las Vegas. Ancien tennisman puis joueur de billard, il est devenu l'un des très grands du poker français. En 2003, Benyamine, alors gros joueur de l'Aviation Club de France, avait lancé sa carrière en remportant le World Poker Tour Paris, pour 357 200 euros. Deux ans plus tard, il s'installait à Las Vegas pour jouer notamment en cash game. Vainqueur d'un très beau titre en Omaha Hi/Lo, pour 535 687 dollars, lors des World Series of Poker 2008, il était surtout devenu l'un des brillants joueurs du cash game hautes limites, dont certaines parties étaient télévisées.Endetté de 2 millions auprès de Full Tilt ? Il démentMalgré son immense talent, David Benyamine semble pourtant s'être perdu dans la folie des high-stakes. Et les derniers évènements, qui lui sont défavorables, donnent du crédit à la rumeur qui circule ces dernières années dans le poker: le champion est broke (ruiné). Pire, il doit de l'argent. Beaucoup d'argent. En mai 2011, il nous avait confié qu'il ambitionnait de s'investir dans le poker français, loin de Las Vegas. Auprès de ses partenaires de jeu américains, il a souvent emprunté de l'argent. Des dettes qui l'obligent désormais à gagner au poker pour rembourser progressivement ses créanciers. Une situation financière apparemment catastrophique que le Groupe Bernard Tapie a remis au-devant de la scène en affirmant que David Benyamine devait 2 millions de dollars à Full Tilt Poker, son ancien sponsor.Une accusation que le titré WPT-WSOP a démenti, et ce alors qu'il est actuellement sur Paris, en train de jouer à des limites assez modestes dans les cercles de jeu, ce qui n'a pas manqué de faire réagir la communauté. Interrogé par PokerNews, Benyamine affirme ainsi: ''Je ne me soucie pas de ce que pensent les gens, je suis ici de passage avec ma femme qui adore Paris, j'étais prévu pour quelques jours et je suis resté pour éclaircir la situation FT. Mon rendez-vous avec le groupe Tapie devrait apporter un démenti sur une prétendue dette qui n'existe pas, qui date de 3 ans en arrière et non pas de l'année 2011. Après quoi je repartirai à Vegas pour préparer les WSOP''.Et de conclure que ''l'avenir sera seul juge, plutôt que les commérages'' et que s'il ne gagnait plus, il ''disparaîtrait forcément'' du circuit dans quelques mois. Perdu dans ce monde du poker pour beaucoup, David Benyamine, qui a quand même amassé 2,7 millions de dollars de gains en tournoi lors des deux dernières années, vit peut-être seulement une période douloureuse financièrement. Mais, étant l'un des plus grands joueurs de l'histoire du poker français, sa possible descente aux Enfers sera suivie avec beaucoup d'attention.