Installée en Floride depuis près de 18 ans, Maria Sharapova va disputer sa quatrième finale à Miami, après avoir longtemps bataillé face à Caroline Wozniacki jeudi (4-6, 6-2, 6-4). La Russe sera Agnieszka Radwanska qui a mis un terme au beau parcours de Marion Bartoli dans l'autre demi-finale (6-4, 6-2).

Après l'Open d'Australie et Indian Wells, la semaine dernière, Maria Sharapova s'est qualifiée pour sa troisième finale de l'année en venant difficilement à bout de Caroline Wozniacki à Miami (4-6, 6-2, 6-4). Un match que la Russe s'est compliqué toute seule, multipliant les fautes directes (46 contre 27 au final), tout particulièrement dans une première manche dont elle avait rapidement pris le commandement (4-1 en 22 minutes), avant de l'offrir à son adversaire. La voilà donc de nouveau en finale en Floride, un tournoi dont elle a déjà atteint ce stade à trois reprises (2005, 2006 et 2011), sans jamais parvenir à l'emporter.

"MaSha" est pourtant comme chez elle à Key Biscayne, elle qui a débarqué dans le "Sunshine State" en 1994, à l'âge de 7 ans, pour y suivre les préceptes du fameux faiseur de champions Nick Bollettieri. A quelques jours de son 25e anniversaire, elle fait aujourd'hui preuve d'une régularité rare. Seule Victoria Azarenka, qui trône actuellement au sommet de la hiérarchie mondiale, a d'ailleurs fait mieux depuis le début de saison, la privant, à Melbourne et dans le désert californien du... 25e titre de sa carrière. Mais tombée la veille face à Marion Bartoli, la Biélorusse n'est plus là pour empêcher sa dauphine de triompher, elle qui aura les faveurs des pronostics quelle que soit la gagnante de la deuxième demi-finale entre Marion Bartoli et Agnieszka Radwanska.

Contre Wozniacki, elle aussi ancienne numéro un mondiale et qui pensait bien avoir remporté un match référence au tour précédent face à Serena Williams, qu'elle n'avait jamais battue auparavant, Sharapova a d'abord traîné en route, encaissant cinq jeux consécutifs alors qu'elle menait 4-1. Le deuxième acte était lui une formalité, la Danoise étant complètement dépassée face aux coups de boutoir de son adversaire, qui allait réaliser 50 coups gagnants sur l'ensemble de la rencontre (contre 15 pour Wozniacki). Celle qui est retombée au sixième rang mondial et visait sa première finale de la saison revenait bien dans la troisième manche, recollant même à 5-4 après un départ raté. Sharapova ne tremblait toutefois pour conclure en deux temps, après de 2h30 de jeu, tout de même. Mais on est si bien chez soi...