Manchester United se déplace dimanche sur la pelouse de Tottenham pour le choc de la 27e journée de Premier League. Chez leurs poursuivants directs au classement, les Red Devils tenteront de l'emporter pour rester vivants dans la course au titre et cette lutte sans merci avec le voisin honni de City. Pour ce faire, MU pourra compter sur Paul Scholes et Ryan Giggs, plus verts que jamais à respectivement 37 et 38 ans.

Connaissez-vous un joueur qui a déjà disputé son jubilé et qui continue pourtant à exercer son métier de football professionnel ? Paul Scholes peut se targuer de cette rareté dans le monde du ballon rond, le milieu de terrain anglais âgé de 37 ans ayant repris du service sous le maillot du seul club de sa carrière, Manchester United, pour l'aider face à la cascade de blessures qui l'a frappé, début janvier. Un début de retraite temporairement interrompu qui ne manque pas de faire le bonheur des Red Devils, le vétéran ayant déjà fait trembler les filets à deux reprises depuis son retour aux affaires.

Une première fois contre Bolton (3-0) et la deuxième, le week-end dernier, du côté de Norwich, où les champions d'Angleterre ont arraché la victoire (2-1) grâce à une réalisation d'un autre illustre ancien, Ryan Giggs, après 91 minutes de jeu. United qui l'emporte grâce à des buts de Scholes et Giggs, cela aurait pu se produire en 1994, mais c'est bien 18 ans plus tard que les deux compères historiques ont sévi pour maintenir United dans le sillage de City, leader de la Premier League après 26 journées disputées.

Giggs, la 900e magnifique

"Je suis heureux d'être de retour et j'espère continuer à aider l'équipe à faire du bon boulot, a confié après coup Scholes sur le site officiel des Red Devils. L'Anglais, que les rumeurs les plus folles envoient à l'Euro pour encadrer la sélection aux Trois Lions, n'a pas manqué d'encenser son partenaire gallois, héroïque pour sa 900e sous le célèbre maillot rouge. Ryan est incroyable. Jouer cette quantité de match pour un grand club est un grand accomplissement pour lui. Il est toujours aussi fort, comme il l'a démontré tout au long de ce match. C'est comme si c'était écrit. Disputer 900 matches pour un club, c'est incroyable, et encore plus pour Manchester United."

A 38 ans, le Gallois ne boude pas son plaisir et n'entend pas s'arrêter-là. "Jouer 900 matches pour Manchester United est évidemment un motif de fierté. Quand vous commencer votre carrière, vous vous fixez de petits objectifs comme celui d'intégrer l'équipe et d'y rester. Puis vous devenez plus gourmand et souhaitez gagner des titres, puis encore plus de titres. Je ne crois pas qu'on puisse envisager de jouer autant de matches, a rappelé celui qui a débuté sa carrière avec United... lors de la saison 1990-1991. J'en profite plus que jamais. Le club veut que je continue donc je veux continuer. J'ai faim et souhaite toujours jouer. J'attends la saison prochaine avec impatience, en espérant gagner quelque chose cette saison."

Giggs n'est donc pas prêt de raccrocher les crampons, conforté dans son idée d'en profiter au maximum par l'exemple offert par Scholes: "Voir à quel point le football a manqué à Scholes et le voir aujourd'hui profiter du moindre entraînement et des matches tout en jouant si bien, ça m'a fait réfléchir." Les fans d'United n'en ont donc pas fini de profiter de la magie d'un binôme qui compile 1377 matches sous la tunique des Diables Rouges et qui aura l'occasion, dimanche face à Tottenham, de faire étalage de son indémodable classe.