Hélène est une femme de chambre sans histoires qui vit une existence rangée aux côtés de son mari, Ange, et de sa fille, Lisa. Un jour, elle surprend un couple d'Américains jouant aux échecs dans une des chambres de l'hôtel où elle travaille. Intriguée par le jeu tendu qui se déroule sous ses yeux, elle décide d'en apprendre les règles complexes. Monsieur Kröger, un habitant du village, devient son mentor et ami.

Rapidement, Hélène devient une telle passionnée des échecs qu'elle doit faire face à l'incompréhension de son entourage, met en danger son couple et risque sa réputation. Monsieur Kröger la convainc de participer à un tournoi...

JOUEUSE est le premier long métrage de Caroline Bottaro. Ayant des difficultés à réunir les fonds pour le tourner, comme c'est souvent le cas pour un premier film, la cinéaste a dû attendre 5 ans entre la lecture du roman "La joueuse d'Echecs" de Bertina Heinrichs et son adaptation sur grand écran.

Pour se préparer à son rôle, Sandrine Bonnaire a rencontré de nombreux professionnels des jeux d'Echecs.

JOUEUSE est le premier film français dans lequel joue l'Américain Kevin Kline, qui, en outre, a appris la langue de Molière pour l'occasion.

Caroline Bottaro avait déjà travaillé avec Sandrine Bonnaire sur C'EST LA VIE de Jean-Pierre Améris, en 2001, dont elle avait écrit le scénario.

Scénario	Caroline Bottaro
Musique	Nicola Piovani
Dialogue	Jean-Claude Larrieu
Acteur(s)	Sandrine Bonnaire Kevin Kline Dominic Gould
Réalisateur(s)	Caroline Bottaro