Shawn MacArthur, un jeune provincial, arrivé à New York sans un sou en poche, tente de survivre en vendant des contrefaçons. Un jour, il se fait voler sa maigre recette par les hommes de main d'un certain Harvey. Le soir, il retrouve Harvey et le menace. Ce dernier, percevant le talent de Shawn pour le combat, lui propose de participer à des matches de boxe clandestins.

Après sa première victoire, Harvey l'emmène dans un club branché où il lui présente Jack et Martinez, deux bookmakers. Il y rencontre aussi Zulay, une jeune serveuse dont il tombe amoureux. Jack et Martinez lui proposent des combats...

Le producteur de FIGHTING, Kevin Misher, est connu pour avoir montré au cinéma un autre sport extrême (mais d'un autre genre) : les courses clandestines de voitures, avec la saga FAST AND FURIOUS.

Le réalisateur Dito Montiel a déjà dirigé le comédien Channing Tatum dans son précédent long métrage, inédit en France : A GUIDE TO RECOGNIZING YOUR SAINTS.

Les combats ont été chorégraphiés conjointement par le chef cascadeur Mic Rodgers (FAST AND FURIOUS, L'ARME FATALE...) et le coordinateur combats Mike Gunther (UNDERWORLD, FAST AND FURIOUS, VIVRE LIBRE OU MOURIR...). Les deux hommes commencèrent l'entraînement de Tatum cinq semaines avant le début du tournage pour mettre au point des numéros associant boxe, lutte gréco-romaine et arts martiaux. Une préparation d'autant plus nécessaire que l'acteur serait opposé notamment à des professionnels comme le russe Yuri Foreman (dans la scène de Brighton Beach), le champion coréen Cung Le (le "Palais des Plaisirs") et le vétéran street fighter Dante Nero (la séquence du Bronx).

Scénario	Robert Munic
Musique	David Wittman Jonathan Elias
Dialogue	Stefan Czapsky
Acteur(s)	Channing Tatum Terrence Howard Zulay Henao
Réalisateur(s)	Dito Montiel