BLINDNESS était le film d'ouverture du Festival de Cannes 2008. Il est adapté du roman éponyme de José Saramago, Prix Nobel de littérature en 1998. Depuis cette présentation et l'accueil timide réservé au film, le réalisateur a travaillé sur un nouveau montage et enlevé une partie de la voix off assurée par Danny Glover. C'est cette nouvelle version qui sort dans les salles.

C'est à Fernando Mereilles, cinéaste qui s'est fait une réputation d'acier avec ses deux précédents long-métrages (LA CITE DE DIEU en 2003 et THE CONSTANT GARDERNER en 2008), que le producteur Niv Fichman a confié la réalisation du film. Meirelles comprit que le récit de Saramago pouvait être interprété de plusieurs manières : comme une métaphore sur les réactions politiques et individuelles aux récentes catastrophes naturelles ; une parabole sur les dangers du monde futur ; une méditation sur le fait de refuser de voir ce qui se passe autour de nous. Il décida de mêler ces différentes compréhensions de l'histoire, ne négligeant aucune piste. Plus qu'un simple film de science-fiction, BLINDNESS est une fable philosophique.

Avec dix acteurs principaux et entre 300 à 400 figurants (tous voyants sauf deux) à Montevideo en Uruguay, puis à Sao Paolo au Brésil, les coaches de BLINDNESS Christian Duurvoort et Barbara Willis Sweete ont
développé une technique perfectionnée afin d'apprendre aux voyants à agir comme des aveugles. Ils expliquent : "Il faut un minimum de huit heures pour enseigner une cécité récente convaincante".

Le producteur Niv Fichman a mis plusieurs années à obtenir les droits du roman de Saramago : il a fallu attendre que celui-ci décroche le prix Nobel et que le producteur fasse preuve d'une pugnacité remarquable pour que le scénariste Don McKellar puisse travailler à l'adaptation sur grand écran.