La newyorkaise Barbra Streisand se distingue toute jeune dans la musique. Elle chante, sort un disque, joue au théâtre, gagne un radio crochet, et débute dans les clubs.

Puis elle enchante Broadway dans le musical « I can get it for you wholesale » (1962), avant le triomphe de « Funny Girl » (1964) et de son premier disque « The Barbra Streisand Album » (1963).

Une star à puissance vocale est née, qui va enchaîner tubes, albums et récompenses au fil des décennies, restant l'artiste féminine record du 20e siècle. Elle mêle musique rétro, jazz, pop, et chante en duo avec Judy Garland, Ray Charles, Neil Diamond ou Céline Dion.

Le grand écran la réclame bien vite, pour l'adaptation du musical FUNNY GIRL par William Wyler (1968). Honorée pour sa prestation, elle continue dans le genre avec HELLO DOLLY de Gene Kelly (1969), MELINDA de Vincente Minnelli (1970), FUNNY LADY de Wyler (1975) et UNE ÉTOILE EST NÉE de Frank Pierson (1976).

Elle s'épanouit aussi dans la comédie, où elle mène avec abattage LA CHOUETTE ET LE PUSSYCAT de Herbert Ross (1970), UP THE SANDBOX d'Irvin Kershner (1972), ON S'FAIT LA VALISE, DOCTEUR ! de Peter Bogdanovich (1972), MA FEMME EST DINGUE de Peter Yates (1974), LA VIE EN MAUVE de Jean-Claude Tramont (1981) et TENDRE COMBAT d'Howard Zieff (1979), avec George Segal, Ryan O'Neal ou Gene Hackman.

Elle triomphe avec Robert Redford dans l'épopée amoureuse NOS PLUS BELLES ANNÉES de Sydney Pollack (1973), et se bat quinze ans après pour ne pas être jugée folle dans le drame CINGLÉE de Martin Ritt (1987) face à Richard Dreyfuss.

Elle ajoute une nouvelle corde à son arc en passant à la réalisation. A partir d'un roman d'Isaac Bashevis Singer, elle écrit, produit, réalise et interprète YENTL (1983), parcours d'une jeune juive qui se travestit pour s'accomplir, avec Mandy Patinkin et Amy Irving.

Et elle retrouve les sentiments, en adaptant Pat Conroy pour LE PRINCE DES MARÉES (1991), qu'elle porte avec Nick Nolte, puis le film français LE MIROIR À DEUX FACES d'André Cayatte, pour LEÇONS DE SÉDUCTION (1996), qu'elle mène avec Jeff Bridges et Lauren Bacall.

Si elle se fait plus rare comme actrice, elle brille à la scène pour des concerts filmés avec Dwight Hemion, Don Mischer et Gary Smith, et se distingue en produisant les téléfilms « Les Galons du silence » de Jeff Bleckner (1995), « Le Train de l'enfer » de Joseph Sargent (1998), « Le Rêve de Frankie » de JoBeth Williams (2000), « Les Liens du cœur » de Maggie Greenwald (2001), « Au service de la liberté » de Lionel Chetwynd (2001), la trilogie « Rescuers : Stories of Courage » (Peter Bogdanovich, Tim Hunter, Lynne Littman, Tony Bill, 1997-98) et la série documentaire « The Living Century » (2001).

Epouse successive des acteurs Elliott Gould puis James Brolin, elle retrouve cinéma et comédie pour le doublé délirant MON BEAU-PÈRE, MES PARENTS ET MOI de Jay Roach (2004) / MON BEAU-PÈRE ET NOUS de Paul Weitz (2010, photo) face à Ben Stiller et Dustin Hoffman.