IL DIVO raconte l'histoire de Giulio Andreotti. Ce dernier a été 7 fois Président du Conseil, 25 fois ministre, et était surnommé l'Inoxydable, le Sphinx, ironiquement il Gobetto c'est-à-dire le Joli Petit-Bossu, Belzébuth, le Renard, le Moloch, la Salamandre, le Pape noir, l'Homme des Ténèbres, l'Éternité... Le film dresse ainsi à travers une figure politique exemplaire le portrait de l'Italie actuelle, telle que l'ont faite plus de 60 ans d'une histoire pleine de bruit et de fureur, entre le premier des huit gouvernements successifs du fondateur de la Démocratie Chrétienne Alcide De Gasperi en 1945-1946 et la période actuelle. Au centre : les années de plomb... Élu député de la DC à 26 ans, en 1945 ; nommé sénateur à vie en 1991, Andreotti à force d'ambition rentrée, de machiavélisme, de soin dans l'effacement des traces compromettantes, incarne superlativement le pouvoir, fruit garibaldien de la désunité italienne...

Sorrentino a cherché à raconter les faits tels qu'ils se sont effectivement passés, sans combler les trous noirs en inventant des histoires.

Avec IL DIVO, Paolo Sorrentino dirige pour la troisième fois Toni Servillo, après L'UOMO IN PIU en 2001 et LES CONSÉQUENCES DE L'AMOUR en 2005. Il collabore également, comme sur chacun de ses films, avec le directeur de la photographie Luca Bigazzi.

La musique occupe une place très importante dans le film de Sorrentino. Ce dernier, lors de l'écriture du scénario, avait déjà constitué sa petite "discothèque" correspondant au ton qu'il voulait donner au film.

Présenté en compétition officielle au Festival de Cannes 2008, IL DIVO est le troisième long-métrage que le cinéaste italien Paolo Sorrentino apportait sur la croisette, après LES CONSEQUENCES DE L'AMOUR en 2004 et L'AMI DE LA FAMILLE en 2006.