Le roman et les personnages créés par l'auteur américain L. Frank Baum (1856-1919) dans « Le Magicien d'Oz » (1900) ont souvent été portés à l'écran depuis les débuts du cinéma. La version la plus connue reste le long métrage de la Metro-Goldwyn-Mayer réalisé par Victor Fleming et sorti en 1939, LE MAGICIEN D'OZ avec Judy Garland en Dorothy, Frank Morgan en magicien et le tube « Over the rainbow ».

Parmi les autres adaptations, le musical THE WIZ filmé par Sidney Lumet (1978) réunit les stars Diana Ross, Michael Jackson et Richard Pryor, et la production Disney OZ, UN MONDE EXTRAORDINAIRE (Walter Murch, 1985) suit la débutante Fairuza Balk en Dorothy.

LE MONDE FANTASTIQUE D'OZ invente le passé du magicien Oscar Diggs et se situe avant l'intrigue du roman. Le scénario est cosigné Mitchell Kapner (MON VOISIN LE TUEUR, Jonathan Lynn, 2000, DAYS OF WRATH, Celia Fox, 2008) et David Lindsay-Abaire, à l'aise en divertissement pur (ROBOTS, Chris Wedge & Carlos Saldanha, CŒUR D'ENCRE, Iain Softley, LES CINQ LÉGENDES, Peter Ramsey, 2005-2012) comme dans le drame (pièce et scénario de RABBIT HOLE, John Cameron Mitchell, 2010).

Pour incarner son magicien, Sam Raimi retrouve James Franco, le Harry Osborn de sa saga SPIDER-MAN (2002-2007).