Adolescent, le réalisateur du film, Christophe Ruggia, a vu son père adoptif, ouvrier à Salon-de-Provence depuis ses seize ans, vivre sous la menace du chômage de masse. Le jeune homme s'est alors juré que s'il arrivait un jour à devenir cinéaste, il raconterait l'histoire d'ouvriers qui n'accepteraient pas un tel destin.

Très motivé par le scénario du film, Clovis Cornillac a accepté de baisser son salaire et de prendre part à la production du film afin qu'il puisse être réalisé.

Pour interpréter le rôle de Max, personnage borderline assez caractéristique du cinéma américain des années 1970, Yvan Attal s'est inspiré des prestations de John Cazale dans VOYAGE AU BOUT DE L'ENFER et dans UN APRES-MIDI DE CHIEN.

Christophe Ruggia souhaitait rendre hommage au film noir, né après la Grande Dépression des années 1930, afin de révéler la crise que nous connaissons aujourd'hui. Il cite ainsi comme référence les films de William Wellman, mais aussi DETOUR d'Edgar G. Ulmer ou encore LES AMANTS DE LA NUIT de Nicholas Ray.

C'est Michael Stevens, le compositeur de LETTRES D'IWO JIMA, GRAN TORINO et de PIEDS NUS SUR LES LIMACES, qui a réalisé la bande originale du film.