Dans la famille de comédiens Pine/Gilford, Chris Pine est le fils de Robert Pine (CHIPS, 1977-1983, AMOUR, GLOIRE ET BEAUTE, 1988-2001) et Gwynne Gilford (THE WAVERLY WONDERS, 1978, A NEW KIND OF FAMILY, 1979, FONDU AU NOIR, Vernon Zimmerman, 1980), le petit-fils d'Anne Gwynne (CHANSON D'AVRIL, Henry Koster, 1940) et Max M. Gilford (MUSTANG !, Tom Gries, 1959) et le frère de Katherine Pine.

Il décroche une licence d'anglais à l'université californienne de Berkeley, se forme à l'art dramatique à l'American Conservatory Theater et à l'université anglaise de Leeds, et brille sur les planches, auxquelles il reste fidèle, au service de Sartre, Beckett, David Mamet, Ronan Noone ou Neil LaBute.

Ce grand jeune premier fait ses débuts en invité de séries phares (LES EXPERTS : MIAMI, LE PROTECTEUR, URGENCES, MES PLUS BELLES ANNEES, SIX FEET UNDER, 2003-2005), défend des courts métrages (THE BULLS, Eric Stoltz, 2005) et traverse le téléfilm SURRENDER DOROTHY (Charles McDougall) avec Diane Keaton (2006).

Il atteint le grand public en jeune Lord romantique d'UN MARIAGE DE PRINCESSE (Garry Marshall, 2004) avec Anne Hathaway, genre auquel il prête à nouveau sa gueule d'ange pour LUCKY GIRL (Donald Petrie) avec Lindsay Lohan et la comédie BLIND DATING (James Keach) (2006).

Il tâte aussi du thriller en tête de CONFESSION (Jonathan Meyers, 2005), et en frère tueur à gage dans la bande déjantée de MISE À PRIX (Joe Carnahan, 2006).

Fils hippie dans la chronique vinicole BOOTLE SHOCK (Randall Miller, 2008) avec Alan Rickman et Bill Pullman, il est chanteur en plein questionnement existentiel pour SMALL TOWN SATURDAY NIGHT (Ryan Craig, 2009).

Le producteur réalisateur aux idées en or J.J. Abrams le choisit alors pour redonner vie au Capitaine Kirk, dans sa version cinéma de STAR TREK (2009), blockbuster qui sort dans le monde entier.

L'acteur traverse les Etats-Unis en pleine épidémie pour le thriller horrifique INFECTÉS (Alex & David Pastor, 2009) et sauve avec Denzel Washington une ville d'un train à haut risque dans UNSTOPPABLE (Tony Scott, 2010, photo).

Toujours dans l'action, cette fois teintée de séduction, il se dispute avec Tom Hardy les faveurs de Reese Witherspoon dans TARGET de McG (2012).