Le film de Christophe Barratier n'est pas le remake du film homonyme, réalisé en 1961 par Yves Robert, mais une nouvelle adaptation du roman de Louis Pergaud, passé il y a peu dans domaine du patrimoine public.
De ce fait, les spectateurs du film ne retrouveront pas la célèbre réplique du personnage de Petit Gibus « Si j'avais su, j'aurais pas venu ! » née de l'imagination d'Yves Robert pour sa propre adaptation du livre de Pergaud.

Si le roman de Louis Pergaud se déroule à la fin du 19ème siècle, le film de Christophe Barratier à pour toile de fond l'occupation allemande. Pour le réalisateur, il manquait au roman « un arrière plan conflictuel ». Son idée avec sa NOUVELLE GUERRE DES BOUTONS, étant de mettre en résonance la drôle de guerre des enfants avec la situation de crise mondiale de l'époque.

Le tournage de ce 3ème long métrage du réalisateur des CHORISTES et de FAUBOURG 36, produit par Thomas Langmann, s'est déroulé en auvergne de la mi - juin, au début du mois d'août 2011. Sa sortie moins de deux mois après la fin de son tournage est en grande partie due au fait qu'une autre adaptation du roman de Louis Pergaud s'est tournée parallèlement à la sienne. Exploité sous le titre LA GUERRE DES BOUTONS, le film de Yann Samuel sort le 14 septembre 2011, soit une semaine avant cette NOUVELLE GUERRE DES BOUTONS,

Tout naturellement le casting du film fait la part belle aux enfants. Pour trouver la plupart de ses jeunes interprètes, le réalisateur a lancé un grand appel à candidature, quelques mois avant le début du tournage.
Aux côtés de ces enfants, on retrouve des fidèles du cinéma de Christophe Barratier comme Gérard Jugnot et Kad Mérad, déjà à l'affiche des deux premiers longs du réalisateur mais aussi deux petits nouveaux Laetitia Casta et Guillaume Canet.