LES AVENTURES DE TINTIN : LE SECRET DE LA LICORNE est une nouvelle adaptation à l'écran des aventures du célèbre reporter à la houpette. Créé par l'auteur belge Hergé en 1929, il a eu droit à une série de bandes dessinées à son nom, avant de passer sur le grand et le petit écran au cours de diverses adaptations. La toute première adaptation au cinéma est française : il s'agit de TINTIN ET LE SECRET DE LA TOISON D'OR, qui date de 1961.

Si le film porte le titre d'un album de la saga, le scénario en combine en réalité trois : LE CRABE AUX PINCES D'OR, LE TRÉSOR DE RACKHAM LE ROUGE et LE SECRET DE LA LICORNE.

C'est la première fois qu'un épisode de la saga de Tintin est projeté en 3D sur grand écran. Ce n'est pas la seule innovation de Steven Spielberg, le réalisateur : il a également profité de la technologie de la "Performance Capture" pour créer des effets les plus réalistes possibles, alors que les équipes d'acteurs ne sortaient pas des studios et avaient simplement la contrainte d'enfiler une combinaison recouverte de capteurs numériques afin d'avoir des doubles virtuels. Cette technique a l'avantage considérable de réduire les coûts et, surtout, la durée de tournage : celui-ci n'a duré "que" 32 jours. En revanche, la post-production est beaucoup plus longue : le film LES AVENTURES DE TINTIN... a mis 2 ans et demi à être finalisé.

Par crainte que le film ne soit pas le succès espéré aux Etats-Unis, les producteurs ont choisi de le sortir d'abord en Europe, où Tintin est plus populaire.

Le comédien Andy Serkis est un habitué des blockbusters où il doit prêter son corps pour des personnages numériques à l'écran : après avoir prêté sa voix et ses expressions à l'inoubliable Gollum dans la trilogie du SEIGNEUR DES ANNEAUX, au gorille de KING KONG et au singe César dans LA PLANÈTE DES SINGES : LES ORIGINES, il joue cette fois-ci le rôle de l'inénarrable Capitaine Haddock dans LES AVENTURES DE TINTIN : LE SECRET DE LA LICORNE.

Quant aux effets spéciaux, ils ont été confiés à la société Weta, dirigée par Peter Jackson, qui s'est illustrée au cours des derniers mois avec AVATAR et LA PLANÈTE DES SINGES : LES ORIGINES. Jackson avait d'ailleurs déjà collaboré avec le comédien Jamie Bell (révélé dans le rôle-titre de BILLY ELLIOT) pour le film KING KONG.

Si LES AVENTURES DE TINTIN : LE SECRET DE LA LICORNE est un succès au box office, deux suites sont dans les cartons, également adaptées d'albums d'Hergé, dont LE TEMPLE DU SOLEIL qui serait réalisé par Peter Jackson.