X-MEN : LE COMMENCEMENT revient aux sources du mythe des X-Men, qui ont déjà donné lieu à une trilogie au cinéma. L'histoire se déroule cette fois-ci dans les années 1960, période marquée par la Guerre Froide, et les mutants doivent révéler leur existence pour lutter contre le conflit qui oppose les Etats-Unis et l'URSS.

C'est Bryan Singer, à l'origine des deux premiers films de la saga, qui devait réaliser X-MEN : LE COMMENCEMENT. Mais son agenda ne collant pas avec celui du tournage, le projet a été confié à Matthew Vaughn, révélé par son premier long métrage LAYER CAKE et confirmé depuis par le film KICK-ASS. Singer porte, lui, les casquettes de scénariste et producteur.

L'esthétique du film est un savant mélange d'X-MEN et X-MEN 2, STAR TREK de J. J. Abrams et des films de la saga James Bond dans les années 1960, comme l'explique le metteur en scène : "On y retrouve en effet des éléments typiques des films de James Bond des années 60, ceux avec Sean Connery - le côté imperturbable en toutes circonstances, l'action, le danger. Ces trois genres se confondent en un seul."

Le personnage de Magneto est célèbre notamment pour le casque métallique qu'il porte et qui accroît ses pouvoirs, le Cerebro, déjà visible dans les premiers épisodes de la série. Mais le chef décorateur Chris Seagers a dû, cette fois-ci, créer un casque différent : "Nous avons créé une version plus primitive du Cerebro. C'est une structure très simple avec un noyau central inspiré du design des films précédents, et le dôme est basé sur les dômes d'observatoires que l'on trouve un peu partout dans la campagne anglaise."

Le film mêle fiction et Histoire, comme le montre l'idée que ce serait Sebastian Shaw, un ennemi des X-Men, qui est à l'origine de la crise des missiles cubains, comme l'explique son interprète, Kevin Bacon : "Le plan de Shaw consiste à attiser la crise des missiles cubains et à faire en sorte que les Américains et les Russes ouvrent le feu les uns sur les autres, ce qui déclenchera une guerre nucléaire qui éradiquera l'humanité et permettra aux mutants de s'emparer du monde. Ce fut un épisode très tendu de l'histoire du monde, et suggérer que cela ait pu être l'idée de Shaw était une façon vraiment géniale de faire entrer les X-Men dans cette époque."