Figure du cinéma, de la télévision et du théâtre ibériques, Marisa Paredes débute adolescente au grand écran dans LES ECONOMICAMENTE DEBILES de Pedro Lazaga (1960).

Elle enchaîne les films dont L'HORRIBLE DOCTEUR ORLOF de Jess Franco (1962), NO DISPONIBLE de Pedro Mario Herrero (1968), LA REVOLTOSA de Juan de Orduña (1969), FAY DOLAR de Raul Pena (1970), GOYA, HISTORIA DE UNA SOLEDAD de Nino Quevedo (1971), EL PERRO de son mari Antonio Isasi-Isasmendi (1979), COUSINE, JE T'AIME de Fernando Trueba (1980), LES BICYCLETTES SONT POUR L'ÉTÉ de Jaime Chavarri (1984) et CONTINENTAL de Xavier Villaverde (1990).

Hiératique, implacable ou émouvante, elle marque le petit écran dans les séries « Tiempo y hora » (1966-67), « Historias para no dormir » (1967), « Las Doce caras de Juan » (1967), « Hora once » (1972), « Ficciones » (1971-74), « Novela » (1966-76), « El baile » (1985), « Las chicas de hoy en dia » (1991-92) et dans le téléfilm « Luisa Fernanda » de José Antonio Paramo (1973). Tout en continuant d'arpenter les planches du pays.

Sa collaboration avec Pedro Almodovar la fait exploser sur la scène internationale. Après DANS LES TÉNÈBRES (1984) elle est la mère indigne repentante du triomphal TALONS AIGUILLES (1991), l'auteur de LA FLEUR DE MON SECRET (1995), l'actrice de TOUT SUR MA MÈRE (1999) et traverse PARLE AVEC ELLE (2002) et LA PIEL QUE HABITO (2011).

Les auteurs étrangers la réclament, Amos Gitaï (GOLEM, L'ESPRIT DE L'EXIL, 1992), Daniel Schmid (HORS SAISON, 1993), Alain Tanner (JONAS ET LILA À DEMAIN, 1999), Arturo Ripstein (CARMIN PROFOND, 1996, PAS DE LETTRE POUR LE COLONEL, 1999), Raoul Ruiz (TROIS VIES ET UNE SEULE MORT, 1996), Edgardo Cozarinsky (DANS LE ROUGE DU COUCHANT, 2003), Manoel de Oliveira (LE MIROIR MAGIQUE, 2005)...

Elle tourne en anglais TALK OF ANGELS de Nick Hamm (1998) et FOUR LAST SONGS de Francesca Joseph (2007), en Italie LE JOURNAL DE LUCA de Giacomo Battiato (1996), LA VIE EST BELLE de Roberto Benigni (1998) et L'UOMO CHE AMA de Maria Sole Tognazzi (2008) et séduit la France dans TOMBÉS DU CIEL de Philippe Lioret (1993), DOCTEUR CHANCE de F. J. Ossang (1998), PRÉFÉRENCE de Grégoire Delacourt (1998), LE SERPENT A MANGÉ LA GRENOUILLE d'Alain Guesnier (1998), GIGOLA de Laure Charpentier (2011) et LES YEUX DE SA MÈRE de Thierry Klifa (2011, photo).

Sa fille Maria Isasi est également actrice.