Avec Jacques Prévert, il est le chantre du "réalisme poétique" à travers la série de classiques acclamés qu'il signe dans les années 30 - QUAI DES BRUMES (1938), HÔTEL DU NORD (1938) et le trop oublié LE JOUR SE LÈVE (1939) - même s'il est aujourd'hui associé de façon monomaniaque aux ENFANTS DU PARADIS (1945).

Si LA MERVEILLEUSE VISITE est à classer du côté d'un certain fantastique poétique, ce ne fut pas là un galon d'essai. En effet, dès 1942 avec LES VISITEURS DU SOIR, Marcel Carné teinte cette allégorie sur la France occupée de féerie médiévale. Avec JULIETTE ET LA CLÉ DES SONGES en 1951, Gérard Philippe rentre dans un univers onirique purement fantastique.
LA MERVEILLEUSE VISITE clôt donc la filmographie de Marcel Carné. Comme tous ses derniers films, le cinéaste est chahuté par la critique, en dépit de ses succès publics, qui ne le tient plus en estime depuis qu'il ne collabore plus avec Prévert. Son ultime projet, MOUCHE, débuté en 1991, ne se concrétisera pas faute de financements.