Robert Pattinson monte sur les planches britanniques à quinze ans pour la Compagnie du Théâtre Barnes.

Il débute à l'écran à dix-sept dans un petit rôle de VANITY FAIR de Mira Nair (2004) et dans le téléfilm épique L'ANNEAU SACRÉ d'Uli Edel (2004).

Puis il incarne Cedric Diggory, adversaire de l'apprenti-sorcier star dans HARRY POTTER ET LA COUPE DE FEU de Mike Newell (2005) face à Daniel Radcliffe.

Héros dépressif de HOW TO BE d'Oliver Irving et du court métrage THE SUMMER HOUSE de Daisy Gili, il est Salvador Dali jeune dans LITTLE ASHES de Paul Morrison (2008).

Mais surtout il séduit la planète en Edward Cullen, jeune vampire amoureux de la saga TWILIGHT adaptée des romans de Stephenie Meyer, face à Kristen Stewart et Taylor Lautner.

Le trio crée l'hystérie juvénile et déplace les foules dans les CHAPITRE 1 : FASCINATION (Catherine Hardwicke, 2008), 2, TENTATION (Chris Weitz, 2009), 3, HÉSITATION (David Slade, 2010) et dans le doublé final 4, RÉVÉLATION (Bill Condon, 2011-2012).

Devenu star malgré lui, il persiste dans l'aventure sentimentale teintée d'ombres... dans les couloirs des nantis newyorkais pour REMEMBER ME d'Allen Coulter (2010) face à Emilie de Ravin, Chris Cooper, Lena Olin et Pierce Brosnan.

... dans un cirque de la Grande Dépression pour DE L'EAU POUR LES ÉLÉPHANTS de Francis Lawrence (2011) face à Reese Witherspoon et Christoph Waltz.

... en héros ambitieux de Maupassant pour BEL AMI de Declan Donnellan & Nick Ormerod (2012) face à Uma Thurman, Christina Ricci et Kristin Scott Thomas.

... et en multimillionnaire à Manhattan dans le déjanté COSMOPOLIS de David Cronenberg (2012) face à Juliette Binoche, Mathieu Amalric, Paul Giamatti et Samantha Morton.